एखाद्या मुलीला ‘आय लव्ह यू’ म्हणणे हा गुन्हा नाही..

• मुलीवर अत्याचार केल्याच्या आरोपाखाली ३५ वर्षीय पुरूषाची निर्दोष मुक्तता…

न्यूज पीसीएमसी नेटवर्क

मुंबई (दि. ०२ जुलै २०२५) :- ‘मी तुला प्रेम करतो’ असे म्हणणे ही केवळ भावनांची अभिव्यक्ती आहे आणि ती स्वतःच “लैंगिक हेतू” नाही, असे मुंबई उच्च न्यायालयाच्या नागपूर खंडपीठाने २०१५ मध्ये एका किशोरवयीन मुलीवर अत्याचार केल्याच्या आरोपाखाली ३५ वर्षीय पुरूषाची निर्दोष मुक्तता केली आहे.

कोणत्याही लैंगिक कृत्यामध्ये अनुचित स्पर्श, जबरदस्तीने कपडे उतरवणे, अश्लील हावभाव किंवा महिलेच्या विनम्रतेचा अपमान करण्याच्या उद्देशाने केलेली टिप्पणी यांचा समावेश आहे, असे न्यायमूर्ती उर्मिला जोशी-फाळके यांच्या खंडपीठाने सोमवारी दिलेल्या आदेशात म्हटले आहे.

तक्रारीनुसार, त्या व्यक्तीने नागपूरमध्ये १७ वर्षीय पीडितेला मारहाण केली, तिचा हात धरला आणि ‘मी तुला प्रेम करतो’ असे म्हटले. नागपूर येथील सत्र न्यायालयाने २०१७ मध्ये त्याला भारतीय दंड संहिता आणि लैंगिक गुन्ह्यांपासून मुलांचे संरक्षण (POCSO) कायद्याच्या संबंधित कलमांखाली दोषी ठरवले होते आणि तीन वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली होती.

पीडितेशी लैंगिक संबंध प्रस्थापित करण्याचा त्याचा खरा हेतू होता हे दर्शविणारी कोणतीही परिस्थिती नसल्याचे नमूद करून, उच्च न्यायालयाने त्या पुरूषाची शिक्षा रद्द केली. “कायदेमंडळाने विचार केल्याप्रमाणे ‘मी तुला प्रेम करतो’ असे व्यक्त केलेले शब्द स्वतःच लैंगिक हेतू ठरणार नाहीत,” असे न्यायालयाने म्हटले आहे. ‘आय लव्ह यू’ म्हणण्यामागील खरा हेतू लैंगिकतेचा दृष्टिकोन ओढणे हा होता हे सुचवण्यासाठी आणखी काहीतरी असायला हवे, असे हायकोर्टाने पुढे म्हटले.

फिर्यादी पक्षाचा खटला असा आहे की, मुलगी शाळेतून घरी परतत असताना त्या पुरूषाने तिला अडवले, तिचा हात धरला, तिचे नाव विचारले आणि “मी तुला प्रेम करतो” असे म्हटले. मुलगी ते ठिकाण सोडून घरी गेली आणि तिने तिच्या वडिलांना घटनेबद्दल सांगितले ज्यानुसार एफआयआर दाखल करण्यात आला.

उच्च न्यायालयाने म्हटले आहे की हा खटला छेडछाड किंवा लैंगिक छळाच्या कक्षेत येत नाही. कोणत्याही लैंगिक कृत्यामध्ये अनुचित स्पर्श, जबरदस्तीने कपडे उतरवणे, अश्लील हावभाव किंवा महिलेच्या विनम्रतेचा अपमान करण्याच्या उद्देशाने केलेली टिप्पणी यांचा समावेश आहे, असे न्यायालयाने म्हटले आहे. सध्याच्या प्रकरणात, आरोपीने लैंगिक हेतूने ‘आय लव्ह यू’ म्हटले होते हे सिद्ध करणारा कोणताही पुरावा नाही, असे हायकोर्टाने म्हटले आहे. “जर कोणी असे म्हणत असेल की तो दुसऱ्या व्यक्तीवर प्रेम करतो किंवा त्याच्या भावना व्यक्त करतो तर ते स्वतःमध्ये एखाद्या प्रकारचा लैंगिक हेतू दर्शविणारा हेतू ठरणार नाही,” असे आदेशात म्हटले आहे.